Wanja Slavin – alto
Uli Kempendorff – tenor
Valentin Gerhardus – piano, fx
Felix Henkelhausen – doublebass
Leif Berger – drums
Henkelhausen und Berger sind eine gnadenlose Rhythmusgruppe – wendig, kraftvoll und in der Lage, sich blitzschnell neu zu orientieren – und sie klingen zugleich wesentlich enger verbunden und eingespielter, während sie eine Leichtigkeit an den Tag legen, die auf dem Debütalbum noch nicht so deutlich war. Diese Leichtigkeit bei so komplexen, verschlungenen Kompositionen zu zeigen, ist alles andere als einfach, doch die Bewunderung für ihre technische Meisterschaft stellt sich erst im Nachhinein ein, weil alles so natürlich wirkt – selbst wenn die Band in atemberaubendem Tempo swingt.
Von Anfang an habe ich die Dynamik und das Zusammenspiel zwischen Slavin und Kempendorff geliebt. Auch wenn ihre Klangwelten nicht im Widerspruch zueinander stehen, arbeitet der Erstgenannte oft in Kontexten, die an Pop und R&B angelehnt sind, während der Letztgenannte ein überzeugter Schüler postbopper Raffinesse ist. Doch die Art, wie sie diese Stücke gemeinsam gestalten – mal gegeneinander antreibend, mal gemeinsam geschmeidig ineinander übergehend – ist elektrisierend und macht ihre ästhetischen Unterschiede in diesem Rahmen letztlich bedeutungslos.
Neben seinem souveränen Klavierspiel bringt Gerhardus eine neue Facette in die Band durch den Einsatz von Live-Elektronik: Er verwischt Harmonien und legt eine Art akustischen Vorhang über das Geschehen, der die Spannung nur noch steigert.
Presse:
„This quintet is the real deal.“ Maurice Hogue / Allaboutjazz
Peter Margasak über das zweite Album ( „The Excruciating Pain of Boredom“ enja 2025):
„Das Quintet spielt erfolgreich gegen den qualvollen Schmerz der Langeweile an. Endlich eine Schmerztherapie, die hilft.“
Holger Pauler, Jazzthing 2025
Video und Album:
felixhenkelhausen1.bandcamp.com/album/the-excruciating-pain-of-boredom
