Matilda Mann - Roxwell Tour25

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Eine Veranstaltung der Reihe Matilda Mann

Das Coverfoto von Matilda Manns Debütalbum Roxwell ist nicht ganz zu entziffern. Mann, eine verschwommene Gestalt in einer ruhigen Straße, steht eingerahmt von einem Triptychon aus Neon, Licht und Schatten. Der Moment, ein Zusammenfluss von Licht und Dunkelheit, verkörpert eine Essenz von Roxwell: sein Zusammenspiel von Dunkelheit und Hoffnung, seine Mischung aus Bitterkeit und Süße. „Ich habe festgestellt, dass das Leben diese Erfahrung ist, Liebe und Freude in einer Welt zu spüren, die gleichzeitig durcheinander ist“, sagt Mann. „Bei all den Höhen und Tiefen möchte ich den Menschen etwas Ruhe gegen die Wellen bringen.“

Sie kauert in der Kälte, die Arme vor der Brust verschränkt, um sich zu wärmen, und ihre Haltung ist eine Mischung aus Trotz und Verletzlichkeit. „Ich sehe irgendwie aus wie ein launisches Kind“, lacht sie, „aber auch, als würde ich mein Bestes geben, um selbstbewusst zu sein, obwohl ich mich unwohl fühle. Ich stehe ganz vorne und habe nichts, hinter dem ich mich verstecken könnte. So fühle ich mich oft – verletzlich, habe Angst zu versagen, stehe aber trotzdem aufrecht da.“

Nach ein paar frühen Jahren in der Musik scheint es nun passend, dass Manns Debütalbum ganz von vorne beginnt. Das Album, das nach der geliebten Straße ihres Elternhauses Roxwell benannt ist, ist eine zarte Ode an ihre prägenden Jahre. Als Einzelkind liebevoller Eltern sog sie die Welt von ihrem Haus in West-London aus in sich auf, sah sich mit ihrem Vater Musikdokumentationen an, schrieb Lieder in ihrem Schlafzimmer und trat für ihre Eltern in der Küche auf. „Ich bin sehr sentimental und wollte diesem Haus Tribut zollen, das mir am nächsten steht. So viel von meiner Geschichte steckt dort“, bemerkt sie. Roxwell ist ein sanftes und klangvolles Album, das die Wärme und Fürsorge dieser pflegenden Umgebung ausstrahlt und Mann mit dem grundlegenden Wunsch, mit Menschen in Kontakt zu treten, in die Welt hinaustreibt.

„Verliebt zu sein ist eine sehr große Sache für mich“, sagt Mann. „Auf diesem Album war ich ein paar Mal verliebt und wieder nicht. Einige dieser Songs sind Wort-für-Wort-Aufzeichnungen davon, wie das war.“ Roxwell ist also eine bezaubernde Erkundung der Liebe von einer Person, die ihre Präsenz in ihrem Leben verstehen und spüren möchte, und zeichnet ihren Weg von der Verliebtheit über Intimität bis hin zur Auflösung auf.

Tell Me That I’m Wrong, ein Folk-Track mit zarten Gitarrenmustern, erzählt die Geschichte zweier Seelen, die zaghaft den Sprung in die Liebe wagen. Mann erinnert sich: „Keiner von uns fühlte sich bereit für eine Beziehung, aber wir wollten es trotzdem versuchen. Wir sagten uns im Grunde: ‚Wenn wir das tun, werde ich dich sehr lange lieben. Gibst du mir grünes Licht, dich zu lieben?‘“ Dann navigiert sie auf Common Sense durch die Nachwirkungen einer alles verzehrenden Trennung. „Ich ging durch Hammersmith und Shepherd’s Bush und in meinem Kopf konnte ich überall nur diese Person sehen.“

Obwohl sie als Songwriterin so tief in der emotionalen Erforschung verwurzelt ist, fährt Mann fort: „Ich denke eigentlich logischer über Dinge nach und versuche herauszufinden, wie sich eine Person in verschiedenen Situationen wahrscheinlich fühlen würde und warum.“ Roxwell empfindet das so, die Songs sind von sorgfältiger Empathie und Details durchdrungen, jeder Moment wird sorgfältig in all seiner Komplexität ausgemalt.

„Man hört so viele Meinungen darüber, wie Liebe aussehen und sich anfühlen sollte, ob eine Liebe gut oder schlecht ist“, sinniert Mann. „Lange Zeit hatte ich Mühe, auf mich selbst zu hören und zu verstehen, wie ich mich wirklich fühlte.“ Sie ringt mit diesen inneren Konflikten und beschließt schließlich, eine Beziehung zu beenden, auf dem leise herzzerreißenden Opener des Albums, At the End of the Day, und seinem coolen, Uptempo-Gegenstück Just Because.

„Am Ende des Tages / bin ich zu müde / Um deinen Namen weiter innezuhalten“, singt sie auf dem ersteren und meistert das Schwere mit Anmut. Sie sagt über den Track: „Hier bin ich, ich melde mich ab und lasse uns beide frei, um die guten Dinge hereinzulassen.“

Roxwell ist für Mann eine klangliche Weiterentwicklung, jedes Lied ist an einem Wandteppich von Orten geschrieben, von ihrem Schlafzimmer über die Berge des Peak District bis hin zu der lichtdurchfluteten Wohnung in Archway, wo sie und ihr Kollege Jonah Summerfield oft gearbeitet haben. Während Tracks wie All That Was Said das Album in ihrem geliebten Indie-Folk verankern, erkundet Roxwell auch neue musikalische Gebiete, wie die sinnlichen Pop-Hooks auf Meet Cute (gemeinsam geschrieben mit dem Musiker Oscar Scheller, der unter anderem für Arlo Parks, PinkPantheress und Rina Sawayama gearbeitet hat). „Ich habe keine Grenzen gesetzt, was nach mir klingt“, erklärt Mann.

Der punkige Sound von Say It Back, so meint sie, „fängt die kindliche Frustration von ‚Warum liebst du mich nicht?‘ ein, die Erkenntnis, dass man jemanden lieben kann, dieser aber anders fühlen und denken darf als man selbst.“ Und das wunderschöne Chor-Zwischenspiel Only So Far Away ist ihrem Vater gewidmet, inspiriert von seinen Geschäftsreisen und Manns Vorfreude auf seine Rückkehr. „Mir gefiel die Idee, ein Schlaflied für ein Kind zu schreiben und ihm vorzusingen: ‚Papa ist gerade weg, aber er kommt bald zurück.‘“ Inmitten der musikalischen Experimente bleibt Manns Stimme konstant, die jede Silbe und jeden Ton wie Rauchschwaden in der Luft formt. Sie singt, als würde sie einem ihre innersten Gedanken ins Ohr flüstern, jedes Wort ist zart, aber es birgt eine ganze Welt in sich.

Der letzte Track Girls beendet Roxwell mit einem erdbeersüßen Porträt von Manns beiden besten Freundinnen aus der Kindheit und ihren Erinnerungen an ihr gemeinsames Aufwachsen. „Wir waren zuerst Mädchen“, flüstert Mann in einem sanften Refrain und verwebt die Fäden des Albums zu einem letzten Liebesbrief an ihre Lieben.

Das Album endet mit einem Home-Video-Clip von Baby Matilda, die gurrt: „Auf Wiedersehen!“. Damit schickt uns Roxwell mit einem Echo der Unschuld und Mann als junge Erwachsene in die Welt, getragen von der Wunderbarkeit und Wärme ihres jüngeren Ichs. Wohin sie auch geht und was sie auch tut, wir wissen, dass es mit Liebe geschehen wird.